中老年人要特别留意血管性痴呆，高血压、糖尿病、高脂血症患者和得过脑卒中的人更要注意。这种病是脑血管出了问题，脑组织缺血、缺氧，于是记忆、思维等认知能力逐渐下降。
在老年期痴呆中，它是第二常见的类型，仅次于阿尔茨海默病。弄清它是怎么发生的，有助于早点发现、及时就医，也有助于和其他类型的痴呆区分开来。
发生机制：
（1）多发性脑梗死：这是比较常见的发生方式。脑梗死反复发生，大小不一，脑组织不断受损。损伤积累到一定程度，就会出现明显的认知障碍。病情常呈"阶梯样"加重，每发生一次卒中，症状就加重一级，之后会相对稳定一段时间。
（2）关键部位梗死：梗死的范围不一定很大，但如果正好位于与认知密切相关的部位，比如丘脑、海马、额叶底部、角回等，也会在短时间内使记忆、语言或判断能力明显下降。
（3）脑小血管病变：长期高血压、糖尿病等会使脑内细小动脉的管壁增厚、管腔变窄，大脑深部白质长期缺血，形成腔隙性梗死和白质病变。这一类型起病悄无声息，进展缓慢，早期不容易察觉，常被误认为是"年纪大了的正常现象"。
（4）低灌注及出血性损害：心脏骤停、严重低血压等会导致脑部供血不足；脑出血、蛛网膜下腔出血后也会留下脑组织损伤。这两种情况同样可能引发血管性痴呆。
认知变化表现：
（1）记忆力减退：早期多表现为近期的事记不住，比如刚说过的话、刚放下的东西，转眼就忘了。不过和阿尔茨海默病相比，血管性痴呆的记忆损害往往较轻，经过提示仍能部分想起来，认出熟悉事物的能力也保留得较好。
（2）执行功能下降：这是血管性痴呆比较突出的特点。患者的计划、组织和判断能力减弱，做饭、管钱、安排出行等日常事务都显得力不从心，做事没有条理，反应也变慢。
（3）注意力与情绪改变：患者注意力难以集中，思考速度变慢。部分人还会情绪不稳、容易发火、情绪低落、对什么都提不起兴趣，甚至无缘无故地哭或笑。
（4）伴随神经系统症状：常同时出现走路不稳、迈小碎步、说话含糊、吞咽困难、小便失禁等，有时还会一侧肢体无力或感觉异常。这些症状和认知变化同时出现时，对诊断有一定提示作用。
此外，血管性痴呆与血管危险因素关系密切。高血压、糖尿病、血脂异常、吸烟、过量饮酒、肥胖、缺乏运动和心房颤动等，都会增加患病风险。因为病因相对明确，它在一定程度上是可以预防的。日常生活中要注意：
· 定期监测血压、血糖、血脂；
· 戒烟限酒，饮食合理，适度运动；
· 保持良好睡眠；
· 多读书、下棋、参加社交活动，让大脑保持活跃。
如果发现家中老人记性变差、做事能力下降、性格改变，或者卒中后出现认知变化，应尽早到神经内科或记忆门诊就诊。通过认知评估、头颅影像学检查等查明原因，做到早发现、早干预，延缓病情发展，提高生活质量。
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